見学できる秘密結社拠点！「フリーメーソンズ・ホール」の歩き方／ムー的地球の歩き方

見学できる秘密結社！

　世界中に６００万人を超える会員を有するといわれる秘密結社フリーメーソン。会員はそれぞれが「ロッジ」と呼ばれる支部に籍を置いているが、そのロッジを都市や国単位で束ねているのがグランドロッジだ。

　当然、グランドロッジは世界各地に存在する。

　そのなかでももっとも古い歴史を誇るのが、ロンドンにあるイングランド・グランドロッジ（１７１７年設立）。施設の中心となっているのが、今回紹介するフリーメーソンズホールである。

現在の建物が建設されたのは１９２７年。当時の金額で１００万ポンド以上の資金が費やされたという。

　このホールは一般にも公開されており、無料のガイドツアーによる見学ができるようになっている。

　ホール内のガラスケースには各種の勲章や歴史的文書、参入儀式が行われる部屋のミニチュアなど数多くの品々が展示されているが、なかでも目をひくのが、テンプル騎士団やマルタ騎士団の制服だ。本誌読者ならご存じのように、テンプル騎士団はフリーメーソンのルーツとも噂される団体だ。もしかするとこれは、そのあたりのつながりを暗示するものなのかとつい疑ってしまう。

　また、建物もアール・デコの傑作として名高く、モザイク装飾が施された天井には太陽神ヘリオス、聖ジョージ、ダビデの星などの宗教的シンボルがあしらわれているひと通り見学が終わったら、ぜひ売店にも立ち寄りたい。フリーメーソンのシンボルをあしらったグッズが豊富で、あの有名なマーク入りのネクタイなどもあるので、お土や産にするともいいかもしれない。

　ちなみに隣接するグランド・コナートルームズは、かつてはパブとして営業しており、イングランドサッカー協会の初会合が行われた「イギリスサッカー発祥の地」として知られている。場所はロンドンの地下鉄コヴェントガーデン駅もしくはホルボーン駅下車で徒歩約３分、ロンドンを訪ねたなら、ぜひ立ち寄ってほしい。