地球外知的生命体は数十億年前の地球や火星にもやって来た？ 「古代宇宙飛行士説」を更新する学術論文登場
現在の人類よりも先進的な文明人がはるか昔に地球を訪れていたと考えてみれば夢が広がるが、はたしてそれはどのくらい昔の話になるのか。最新の研究では、それはなんと数十億年前であることが示唆されている――。
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宇宙になぜ、生命があるのか
戸谷友則 著
「単純な科学反応の積み重ねで生命は発生できる」
「生命の起源」。それはある意味、人類最大の謎である。生命の起源に比べれば、むしろ「宇宙の起源」の方が、遙かに詳細に判明している、と本書の著者はいう。
著者・戸谷友則氏は、東京大学大学院教授で、専門は天文学・宇宙物理学。本書はそんな、日本が世界に誇る第一線の物理学者が、畑違いともいえる「生命科学」最大の謎に果敢に挑んだ意欲作である。そして何と著者は、この難問に対して、実に宇宙物理学者らしい解答を導き出してしまうのだ。
この宇宙の大きさは一応、だいたい138億光年であるとされている。がそれは、実際にはあくまでも宇宙の年齢と光速度から導きだされた「観測可能な宇宙」の大きさに過ぎない。
「インフレーション理論」によれば、実際の宇宙の大きさは、何とその10⁷⁸倍であるというから驚く。
そして「インフレーション宇宙全体」がこれほど広大であるのなら、その中では「単純な科学反応の積み重ねで生命は発生できる」と、著者はいう。
著者はこの仮説を、2020年に学術論文として世に問い、全世界にセンセーションを巻き起こした。
本書はこの論文を、広く一般人にも理解できる形で説き明かしたもの（それでも数学の苦手な文系者にとっては難解ではあるが）。それも、元論文の著者自身がそれをやってくださっているのだから、これ以上ありがたい話はない。
（2023年11月号掲載）