レティクル座ゼータ星系との間で行われた極秘交換留学計画「プロジェクト・セルポ」の基礎知識

ネットに現れた謎の計画……発端はロズウェル事件？

　現在インターネットでは、一個人のキャパシティを遙かに超える、すさまじい容量の情報が飛びかっている。
　UFOやUMA、心霊現象など超常現象の関連でも、日々新しい情報があちこちでポストされているが、真偽不明なもの、匿名のため正確な情報源が特定できず、検証不可能な内容も無数に出現している。「プロジェクト・セルポ」もそうしたネット情報のひとつである。

　プロジェクト・セルポに関するストーリーは、2005年11月1日以降、ヴィクター・マルティネスが運営するアメリカのUFO情報メーリングリストに送られた、一連のEメールを中心に展開しはじめた。

　最初の投稿者は、「匿名希望」を意味する「リクエスト・アノニマス」というハンドル・ネームを用いており、プロジェクト・セルポに関わった元アメリカ政府職員という以上の情報はない。

　彼が投稿した一連のメールに対して、他の投稿者からも数々のコメントが寄せられ、さらに他のサイトでも追加情報が次々に付加される形で話が膨らみ、ストーリーの内容にもいくつかヴァリエーションが生じている。つまり、ネット発の都市伝説に典型的な広がり方を示しているのだ。

　これらの投稿情報によれば、プロジェクト・セルポのそもそもの発端はロズウェル事件にあるという。

　本誌の読者ならご存じの通り、ロズウェル事件とは1947年7月、アメリカ・ニューメキシコ州ロズウェル近郊にUFOが墜落、アメリカ軍がその残骸や異星人の遺体を回収したとされる事件だ。事件についてはさまざまな証言があるが、それらは互いに矛盾する部分も多く、証言によって墜落地点すら異なっている。

　プロジェクト・セルポとの関連では、このとき2機のUFOがニューメキシコ州コロナの南西と、ニューメキシコ州デイティルの南というふたつの地点に墜落したことになっている。
　そのうちコロナの墜落現場では、近隣で調査中だった考古学者の一団が墜落事件の発生を知り、リンカーン郡保安官事務所にこれを報告した。保安官事務所の副官は翌日到着し、すぐさま州警の警察官を呼びだした。
　この墜落現場では何体かの異星人の遺体が発見され、生きて岩陰に隠れていた1体も見つかった。この異星人に水を与えると飲みはしたが、食物を与えてもまったく食べなかったという。
　この異星人は遺体とともにロスアラモス国立研究所へ運ばれた。一方、墜落現場は詳細に検査された後、証拠になりうる物はすべて取り去られ、機体類はライトパターソン空軍基地へ運び込まれた。

　デイティルでの墜落は8月に発覚し、ここでは６体の異星人の遺体が発見された。

異星人イーブとの接触が導いたセルポ星人の来訪

　ロスアラモス研究所に生きたまま連れてこられた異星人は、「地球外生命体」を意味する「Extraterrestrial Biological Entities」を略して、「EBE（イーブ）」と名づけられた。

　じつはイーブという呼び名は、すでに1982年の時点でアメリカの物理学者ポール・ベネウィッツが、グレイ型異星人に対して用いたことがある。

　ロスアラモスの研究員たちは数年かけてこのイーブと、ある程度の意思疎通ができるようになった。その結果、イーブが地球から約37光年の距離にある、レティクル座ゼータ連星系の惑星セルポからやってきたことが明らかになった。

　この星は、UFO関係書では英語の発音をそのまま表記して「ゼータ・レティキュリ」と記されることもあるが、やはりUFO界ではよく知られたアイテムのひとつである。

　1961年9月19日の深夜、バーニー・ヒルとベティ・ヒルの夫妻がUFOにアブダクションされた事件に関連し、事件後退行催眠を受けたベティは催眠下で、26個の円と、そのいくつかを線で結んだ図形を描いた。

　そして、小学校教師のマージョリー・フィッシュはこの星図を実際の天体配置と照らしあわせ、夫妻を誘拐した異星人はレティクル座ゼータ星から来たと結論したのだ。

　以来、多くのUFOストーリーにこの天体が登場するようになり、今でも多くの者が「グレイ・タイプの異星人はこの星系から来た」と主張している。

　またイーブは、墜落した2機の宇宙船内部で見つかったさまざまなアイテムの使用方法を説明し、通信装置を用いて故郷の惑星セルポとの通信も試みたが、最初通信機はうまく作動しなかった。
　そのうち、ある科学者が墜落した宇宙船のエネルギー装置と通信機とを接続する方法を考えつき、このやり方で通信機が使えるようになった。
　1952年の夏、イーブが生きていること、救援チームの派遣を求めること、地球との間で人的交流を行いたいなどの内容を含む通信文を惑星セルポに向けて送信することができた。
　イーブはこの年に死亡したが、その後も何度か通信のやりとりが行われ、1963年12月、「セルポ星人たちが地球を訪れるので着陸場所と日時を確認したい」とのメッセージが届いた。
　地球側は、ニューメキシコ州アラモゴードのホロマン空軍基地と、ホロマンの西、ホワイトサンズ・ミサイル実験場の南口近くの2か所を着陸場所とし、着陸は1964年4月24日に設定された。

　指定されたその日、セルポ星人の最初の宇宙船が地球にやってきたが、彼らは間違ってニューメキシコ州ソコロ付近に着陸してしまった。

　ソコロでのUFO目撃事件も、今や古典的な事例となっている。
　この日の午後5時45分ごろ、ソコロ付近で交通違反の車両を追跡していたロニー・ザモラ巡査は、半マイルから1マイルほど離れた空中に、オレンジがかった薄青い炎が降下していくのを見た。
　事故ではないかと思ったザモラは、それが落ちたと思われる場所に車を走らせた。するとそこには、白い卵形の物体が4本の支柱で支えられて立っていた。しかし、ザモラが車から出ると同時に、その物体は青みがかったオレンジ色の炎を吹きだして飛び去っていった。

　つまり、プロジェクト・セルポの文脈の中では、ザモラが見たUFOはセルポ星から来たということになる。セルポ星人たちは、ホワイトサンズに待機していた地球側関係者の連絡を受けて、あらためて指定された場所へと飛び立ったのだ。

　その後やってきたもう1機の宇宙船は、問題なく所定の場所に到着したという。

惑星セルポと交換留学？　地球を旅立った12人

　このときの会見により、1965年からプロジェクト・セルポと呼ばれる交換留学プロジェクトが開始された。これは、地球人12名をセルポ星に送り込む一方、セルポ星からは常時1名が地球に滞在するという内容で、当初は「プロジェクト・クリスタルナイト」と呼ばれていたとも伝えられている。

　ただちに人選が開始された。アメリカ軍に所属する500名ほどの候補者の中から選抜が行われ、最終的にさまざまな専門知識をもつ男性10名と女性2名の計12名が選ばれた。
　彼らの名は軍籍から抹消され、さまざまな訓練が行われた。そして1965年7月、セルポ星からやってきた宇宙船で、12名はセルポ星に向けて旅立ち、代わりにセルポ星人が1名地球に残った。

　地球人12名は当初、セルポ星に10年間滞在する予定だったが、最終的に帰還したのは13年後の1978年であった。しかも、セルポ星に向かう途中で1名が、さらにセルポ星でもう1名が死亡し、2名がセルポ星への残留を希望したので、帰還したのは8人だった。
　彼らの証言に基づいて、3000ページもの詳細な報告書が作成され、その作成には世界的な天文学者であるカール・セーガンも関わったという噂もある。

帰還者が語る惑星の姿　その旅は実在したのか？

　では、彼らが訪れたセルポ星とはどのようなところだったのだろう。

　報告では、地球からおよそ37光年離れたセルポ星まで、約9か月で到着した。宇宙船の中は非常に大きく、内部は無重力ではなかったので運動もできたが、メンバーは繰り返し起こるひどいめまいや激しい頭痛、方向感覚喪失に苦しんだという。

　セルポ星は地球よりわずかに小さく、大気は地球と似ており、酸素、水素、二酸化炭素、窒素を含んでいた。しかし地球人たちは到着後、セルポ星の大気に順応するのに数か月を要したという。
　地軸が傾いているため、赤道部分より北半球のほうが涼しく、メンバーは暑さを避けて北半球へ移住した。
　セルポ星には太陽系の太陽の5倍ほどの大きさをもつ恒星がふたつあり、そのため夜は完全な闇ではなく、ある程度暗いという状態であった。
　セルポ星人の社会にはリーダー格の者はいたが、地球の政府のような組織はなく、事実上犯罪もない。軍隊はあり、警察のような役割を担っていたが、武器の類は持っていないようだった。
　各地の集落では定例集会のようなものが行われており、中央にある最大の集落には文明の中心的な役割があって、すべての工業もその中にあった。
　彼らには金銭という概念がなく、必要に応じて物資の配給を受けていた。子どもたちは完全に隔離して育てられていた。
　またセルポ星には、地球人以外にも9つの星系から訪問者が来ていたという。

　帰還後8名は、アメリカ国防情報局（DIA）の特別部局監視下に置かれていたが、2002年までに全員が死亡したという。また、地球には計5名のセルポ星人が滞在したが、交流計画は1994年で打ち切られたことになっている。

　実のところ、プロジェクト・セルポなる異星人との人的交流計画が存在したという証拠はない。匿名のメールなどが伝える詳細情報にも、ケプラーの法則に反する内容などいくつもの疑問点がある。

　そこで、ロズウェル事件やヒル夫妻事件、ソコロ事件などの伝説的なUFO事件を取り込んで、何者かが作りあげたフィクションの可能性も否定できないところである。

　他方、これが事実だと主張する者もおり、ネット上ではかなりの広がりを見せているようで、人気漫画の『ダンダダン』にもセルポ星人なるものが登場する。ただし、こちらは髪の毛を七三分けにした表情のない人形異星人で、本来のセルポ星人とは外見が大きく異なっている。

　はたして、この壮大な「物語」はどこまでが真実なのだろうか？

●参考資料＝『「矢追純一」に集まる未報道UFO事件の真相まとめ』（矢追純一著／明窓出版）、『人類はなぜUFOと遭遇するのか』（カーティス・ピーブルズ著／ダイヤモンド社）、「PROJECT SERPO 驚異のUFO極秘プロジェクトセルポ 和訳版」（https://serpo.ally.jp/）