長野県上高井郡綿内村に特有の”河童”の様相／黒史郎・妖怪補遺々々

河童はどんな姿で、なにをするものか

　皆さんのもつ「河童」の姿のイメージは、どのようなものでしょうか。
　頭に皿、緑っぽい肌の色、手足には水掻きがあるでしょうか。それとも、青っぽい肌の色で、ぬらぬらといやらしい光沢がありますか。背中に甲羅はありますか。嘴のように尖った口をしていますか。豆粒のように小さいですか。

　では、「河童」とは、出会うと何をする妖怪でしょうか。

　子供と相撲をとる、馬を水に引き込む、人のお尻から手を入れて「尻子玉」を抜く。もしかしたら、魚に化けますか。人に憑いたり、祟りをなしたりはしますか。
　ひとことに「河童」といっても、そのイメージをひとつに固定することはできません。
　水に人や獣を引きこみ、肝を抜きとって殺す水辺の恐怖なのか。酒や相撲や悪戯好きの憎めないキャラクターなのか。どういう形で、どういうきっかけで「河童」を知ったかで、そのイメージも変わってくるのではないかと思います。

　ここで紹介するのは、昭和五年発行『郷土』第一巻・第一号に大月松二が寄稿した興味深い記録です。
　長野県上高井郡綿内村の子供たちから「河童」について聞いたものを、そのまま記したものだそうです。

綿内村の子供たちの「河童」

【河童の頭】
・皿のようなものがある。
・擂り鉢のようなものがあり、長い毛が生えている。
・擂り鉢をかぶっている。
・どんぶりのようなものがあり、その中には水がある。
・頭は皿に似て、凹んでいる。
・盃があり、これを潰すと死ぬ。頭を叩いて中の水をこぼせばいい。
・藁みたいなものがある。
・頭に穴があり、頭髪がもじゃもじゃと生えている。
　(五、六歳の子供に似る)
・角があり、角と角のあいだに穴があって、その中に水がある。
　
【河童の口】
・尖っている
・鶏の嘴のようである

【河童の手】
・爪が長い。
・指先に蕀(多年草のクサスギカズラのことか)のような爪がある。
・水掻きがある。
・カマキリのような手。
・腕が長く、指は３本で、人間の指よりも長い。
・細長く、ハサミがある。

【河童の全体】
・円い。
・背中は硬くて平ら。
・海老の〝ひらっつぶれた〟ようなもの。
・きりぎりすに似る。
・人間に似る。
・五、六歳の子供に似る(頭に穴があり、頭髪がもじゃもじゃ)。
・大根の形に似る。
・川のなかにいて赤い着物を着る。
・赤い顔で赤い着物を着る。
・猿のようである。
・幽霊のようである。

【河童の行動】
・川から顔を出したり、引っ込んだりする。
・水中にうずくまっている。
・人の「尻くだま」を抜く。
・ケダモノの「尻くだま」を抜く。
・人が死ぬと「尻くだま」をとる。
・「尻くだま」をとって逃げる。
・「尻くだま」を食って逃げる。
・子供を騙して川に入れる。
・人の血を吸って皮と骨にする。
・いろいろ姿を化けて尻を抜く。
・人が水にはいると、はさみではさむ。
・「尻くだま」の抜き方は、人の尻の中に指を入れ、するとむず痒いので、人はけらりと笑う。笑っている間に抜く。
・「尻くだま」をとったら「乙姫様」の所へ持っていく。持っていかねば叱られる。

【その他】
・うるめのような魚を食べている。
・「河童」に人が引かれた時、助けに行った人は「河童」になる。

　いかがでしょうか。

　潰れた海老に似ているという特徴や、手に「はさみ」があり、それを使って人をはさむなど、「河童」の俗信ではあまり見られない表現が見られます。この「はさみ」がどういう「はさみ」を指しているのか、それこそ蟹・海老・ザリガニのような甲殻類的なはさみなのか、鋭利な刃物のようなものなのか、また違った意味の「はさみ」なのか、調査不足ゆえ明示できる情報は今のところ多くはありませんが――この村の子供たちの中には、私たちのもつ「河童」のヴィジュアルイメージとは、また少し違ったものを想像していた子もいたのではないでしょうか。

　今は「河童」といえば頭に「皿」があるキャラクターとされることがほとんどですが、この聞き取り資料では、頭にあるものを「擂り鉢」「どんぶり」、角のあいだに「穴」が開いているという表現も見られます。頭に皿があるよりも、子供たちには擂り鉢やどんぶりのほうがイメージしやすかったのかもしれません。いずれも「皿」よりも窪みが深いイメージです。

　また大月松二は、長野県の上伊那郡里村で明治10年ごろにあったことだとして、昭和５年７月に宮下忠道から、このような話を聞いたそうです。
　川の近くに馬を飼っている家があり、いつも川のそばに生える木に馬を繋いでいたところ、いつのまにか、この馬と河童が通じており、馬が河童のような仔を生んだといいます。
　その仔馬の頭は窪んで、擂り鉢のようであったそうです。

参考資料
大月松二「河童について」『郷土』第一巻・第一号

（2021年7月7日記事を再掲載）