「來宮神社の大楠」　願いを託し御利益をいただく／『日本の凄い神木』

尋常ならざる巨樹とご神縁を結ぶ

　JR伊東線・来宮駅を降りた人のほとんどが來宮神社の赤い鳥居に吸い込まれる。みんなのお目当ては、境内奥の「大楠」だ。

　まさに現実離れした大きさ。ゴツゴツした巨岩を思わせる幹の風合い。その幹周りはかつて日本一と讃えられた。その称号こそ「蒲生のクス」に譲ったものの、唯一無二の存在感はいささかも揺るがない。主幹のひとつを途中で失い、それがかえって存在の重みを際立たせている。

　来宮神社は、和銅3年（710）、熱海の海で漁夫の網に木像がかかり、「われは五十猛命（いたけるのみこと）。この地に波の音の聞こえない７体の楠の洞があるから、われをそこで祀れ」と告げられたことにはじまるという。來宮とは「木の宮」であり、伝承ではかつて7本の御神木があったことを伝えている。
　ところが江戸時代の末、隣村との紛争が発生し、その訴訟費用にあてるために境内のクスノキが伐られることになった。すでに5本が伐られ、残るは大楠2本。ついに残りの幹に大鋸をあてたところ、忽然と白髪の老人があらわれ、両手を広げて遮った。すると大鋸は手元から折れ、老人の姿はいつのまにか消えていたという——。

　長年の風雨や落雷、伐採危機にも耐えてきた大楠。その異次元を思わせる生命に惹かれ、結縁（けちえん）したいと願う人の波は途切れることはない。古来、不老長寿・無病息災の象徴とされ、大楠を1周すると「寿命が1年延びる」とも信じられ、願いごとがあればその思いを秘め一周すれば、心願が叶うとも言い伝えられている。

DATA

国指定天然記念物、推定樹齢2000 年以上、幹回り23.9m、樹高20m

住　　所：静岡県熱海市西山町43-1
アクセス：J R 伊東線「来宮」駅より徒歩4 分、東海道本線・新幹線「熱海」駅より徒歩18 分、
　　　　　車で10 分
メ　　モ：文化財登録名称は「阿豆佐和気神社（あずさわけ）の大クス」。
　　　　　常時17 ～ 23 時にライトアップされるほか、茶寮（カフェ）や休憩所も充実。
　　　　　境内には大きなウロをもつ「第二大楠」も

立ち寄りスポット

伊豆山神社、MOA 美術館、ACAO FOREST ほか

地球の歩き方「Ｗ２４　日本の凄い神木 – 全都道府県２５０柱のヌシとそれを守る人に会いに行く」本田不二雄（著）より抜粋。
https://hon.gakken.jp/book/2080183300