月面のレゴリスから地球外文明を探査する！SETIの新構想で宇宙古代文明と月の謎が明らかになるか？

異星文明は月面に眠る？

　約45億年前に誕生したとされる「月」。
　地球で暮らす人類は、月の満ち欠けによって時の流れを知り、周期的に変化する姿に死と再生の意味を重ねることで、古くから神話や信仰の対象としてきた。

　そして現在——月は、太古の記憶をとどめた巨大なタイムカプセルとして、新たな注目を集めている。

　2026年9月、地球外知的生命体の探索で知られる米国の研究機構「SETI（地球外知的生命体探査機構）」が、月面の「レゴリス」から、地球外文明の技術的痕跡を探るという、驚くべき研究構想を発表した。

　なぜ、月の砂から異星文明の痕跡を探し出せるというのか。
　その鍵を握るのが、月面を覆うレゴリスの特殊な環境である。地球のように、大気や風雨による浸食や地殻変動がほとんどない月では、太古に飛来した物質が長い年月を経てもレゴリスに残されている可能性があるというのだ。

　たとえば今から約30億年前、銀河系のどこかで、恒星間航行も可能な宇宙船を製造するほど高度な技術を持つ文明が存在していたとしよう。彼らは星々の間を旅し、探査機や衛星さえも宇宙空間に送り出していたかもしれない。そして、その活動によって機体の破片や、人工物の破片が宇宙空間に放出されていたとしたら、どうだろうか。それらが長い年月をかけて宇宙空間を漂い、やがて月面に降り注いでいた可能性も十分に考えられる。

　SETIが目指すのは、まさにこの可能性を探る試みだ。研究を主導するSETIのルイス・ピノー客員研究員は「月面のレゴリスには、月が誕生する何十億年も前の物質が含まれている可能性もある」と語っている。

　現在、研究チームは顕微鏡や断層撮影、分光分析、AIによる解析などを組み合わせ、レゴリスに含まれる微小な粒子から、人工物に由来する特徴を探し出す手法を提案しており、この検証が進めば、遠い過去に高度な地球外文明が存在した可能性を探る、新たな糸口になるという。

　そもそも、電波や信号を発する地球外文明が存在していたとしても、銀河系の長い歴史の中で、現在の人類と同じ時代に活動しているとは限らない。文明がすでに滅び、信号が途絶えていたとしても、その活動によって生じた物質的な痕跡は宇宙空間に残されている可能性があるのだ。今回のSETIの構想は、現在活動している文明からの信号を探すだけでなく、過去の文明が遺したかもしれない物証に目を向ける、新たなアプローチになることは間違いない。

発見後のディスクロージャーは？

　だが、ここでひとつ気になる点がある。もし、地球外文明に由来する物質が発見された場合、SETIはその事実をどのように公表するのだろうか。科学界をはじめ、各国政府や安全保障にかかわる機関も、その物質の正体や価値に強い関心を示すはずである。地球外文明の存在を示す確かな証拠となれば、人類の歴史観や宇宙観を大きく変える発見となるだろう。

　そもそも、月の特異ともいえる性質をめぐっては、多くの分野で関心を集めてきた。アポロ12号の月震実験では、月着陸船の上昇段を月面に衝突させたところ、月が巨大な寺の鐘のように長時間にわたって振動し続けたと報告されている。これは月の内部構造を調べる貴重なデータとなった一方で、この現象から、月は自然に誕生した天体ではなく、異星人が地球を監視するために造り出した「人工天体」だとする説や、月の内部は空洞になっている「月内部空洞説」など、さあざまな説が唱えられられてきたのである。

　これらを裏付ける科学的証拠は確認されていないが……レゴリス分析によって、地球外文明の痕跡が発見されたとしたら、月の正体を含め、このような説にもあらためて注目が集まることになるだろう。

　はたして月面の砂に眠るのは、太古の宇宙から飛来した物質だけなのだろうか。我々のまだ知らない文明の痕跡が、今も月のどこかに封じ込められているとしたら、SETIの新たな試みに、今後も注目していきたいと思う。

参考
https://www.seti.org/news/researchers-propose-searching-the-moon/