歴史・都市伝説 2025.12.06

パプアニューギニア全土から神々が集い、踊り、歌う！祝宴の奇祭「シンシン」レポート

文・写真＝辻丸純一

近代と原始が交差する魅惑の地

　パプアニューギニアと聞いて、真っ先に思い浮かぶのは深いジャングルのイメージだろうか。第2次世界大戦で日本軍と連合軍との激戦の舞台になったところだという印象も強い。

　パプアニューギニアは、日本から南へおよそ5000キロ、赤道とオーストラリアに挟まれた位置にある。世界で2番目に大きな島、ニューギニア島の東半分（西側はインドネシア領）と、大小600あまりの島々からなる国だ。

　大航海時代にはじめて島を訪れたポルトガル人が、この地を「パプア（マレー語で“縮れた髪”を意味する）」の国と呼び、その後スペイン人の探検家が、住民の風貌がアフリカのギニア人に似ていることから「ニューギニア」と名づけたことが、国名の由来といわれている。

　17世紀から続いたヨーロッパの列強による植民地支配から1975年に独立した若い国家でもある。
　日本からは直行便でおそよ6時間半。ジャクソン空港に降り立てば、立派な高層ビルが建ち並ぶ首都ポートモレスビーの近代的な街並みが目に入る。一方で、まだまだ昔ながらのスタイルを守って生活している地域もある。高地では、シャツ姿で頭には羽根飾りといういでたちの人々が、空港のフェンスを囲んで飛行機を眺めている、というなんとも不思議な光景を見ることができるのだ。（＊取材時）

ニューギニア島の中央には3000メートル級の山々が連なるスタンレー山脈が走っている。赤道に近いとはいえ、高地は意外にも冷涼な気候だ。

観光の呼びもののひとつ「ビレッジツアー」では、パプアニューギニアの伝統的な生活スタイルを見学することができた（1990年取材での撮影）。

「シンシン」との出会い

　そんなパプアニューギニアで、独特な祭り「シンシン」を取材することができた。

　1990年9月16日。明け方、にわかに起こった歓声と太鼓の音で目が覚めた。この日から3日間、山岳地帯の町ゴロカでは、パプアニューギニア全土からさまざまな部族が集まって、盛大に「シンシン」が披露されるのだ。

　朝8時ごろ、祭りのためにメーキャップしている部族の人々を横目に見ながら、祭りの会場に向かった。会場付近はものすごい数の人々と熱気でごった返している。1万人以上はいそうだ。
　人々は、頭には派手な羽根飾りをつけ、顔や体には赤や黄、白、黒と鮮やかにメーキャップを施して、木の葉や動物の毛皮、鳥のくちばしなど、自然界で手に入るさまざまなものを身にまとっている。ほうぼうで太鼓や笛を鳴らす音、雄叫びをあげる声が響き、リズムに乗って躍動的な踊りが繰り広げられていく。

　それまで見たことのない光景に圧倒され、出てくるのは「すごい……」という言葉だけだった――これが筆者とシンシンとのはじめての出会いである。

　シンシンとは、鬨（とき）の声を上げて踊る儀式のことで、英語の「sing, sing」からきている言葉だ。

　もともとは戦いの前に士気を向上させるための儀式だったようだが、最近では結婚式や収穫の祝い、集会、遠方から客人が訪れたときなどに行われるようになり、祭りの性格が強くなっている。ちなみに、かつてイギリスのチャールズ皇太子が訪問した際にも、盛大にシンシンが行われたという。

シンシンはもともと戦闘前に士気を鼓舞するために踊られたのがはじまりで、槍などの小道具にそのなごりを見ることができる。

目を奪われる色鮮やかな装束

　パプアニューギニアには500とも700ともいわれる数の、言葉も習慣も違う部族がいる。シンシンは部族の数だけあるというから、すべてのシンシンを見ることはまず無理といえるだろう。

　シンシンの見どころは、なんといってもそのファッションだ。部族ごとに独特なスタイルを持っていて、一目でグループの違いが見て取れる。

　飾りに使われるものも、それぞれの部族が住む地域を表していて興味深い。極楽鳥の羽やクスクスなどの小動物の毛皮をふんだんに使っているのは高地地方の部族で、植物の繊維を編んで作った腰みのに貝殻、船のモチーフの被り物を身につけているのは沿岸地方の部族、という具合だ。

中央高地に住むフリ族。鮮やかな黄色のペイントと、自分の毛で作った大きなかつらがポイントだ。

　踊り方やかけ声、使う楽器などもさまざまである。隊列を組んで練り歩くタイプや輪になって踊るタイプ、中には簡単なセットをこしらえて、舞台風に歌と踊りを披露するスタイルもあるから面白い。

　最近では、シンシンを見るために世界中から観光客が訪れるようになった。そのせいか、シンシンも“見せる”ことを重視した、ショー的な要素が強まってきたようだ。

　しかし、その動きが従来のシンシンが持つ伝統まで消し去ってしまうものだとは思えない。パプアニューギニアの人々にとって、シンシンはそんな薄っぺらなものではないのだ。

　パプアニューギニアの文化は「祝宴の文化」だといわれる。たった数日、あるいはたった1日しか行なわれない祝いのために、何か月もかけて準備と踊りの練習をする。また、シンシンは結婚式などの祝い事のほか、死者が出たときに聖霊と交信するためなど、あらゆる儀礼的な席で執り行われる。シンシンはそれぞれの部族社会に深く根ざし、もはや彼らの生活の一部なのである。

全土で繰り広げられる祭りの数々

　人々の生活に密着したシンシンは、毎日必ずどこかの村で行われているというが、特に規模の大きいものをいくつか紹介したい。

　まず、高地の「ハイランドショー」としてゴロカと並ぶのが、マウント・ハーゲンのシンシンだ。毎年8月下旬に開催され、大変な賑わいを見せる。

マウント・ハーゲンのショーで行進するハーゲン地方の部族。シンシンには、男性だけでなく、女性のダンサーも多い。

極楽鳥の羽をふんだんに使った見事な頭飾り。鳥の羽を使うのは、山岳地方の部族に多い。

　全土からたくさんの部族が集まるが、人気のある部族のひとつにアサロ渓谷の「マッドマン」がいる。

　全身を灰白色の泥で塗りたくり、派手な色づかいの部族が多い中では、そのシンプルさがかえって目立つ。一番の特徴は泥で作った巨大なマスクだ。

「自分たちは、よその部族よりも背が低く、戦いでいつも負けていた。だから体を大きく見せようと泥のマスクをかぶってみたら、気持ち悪がって、敵が逃げてしまった」というユニークな誕生のエピソードを聞かせてもらったことがある。

ゴロカ近郊のアサロ渓谷に住むアサロ族。泥で作ったマスクをかぶるというユニークな格好で、「マッドマン」という愛称を持つハイランドショーの人気者だ。

　もちろん高地地方だけでなく、海の地域らしさあふれるシンシンもある。パプアニューギニア随一のマリンリゾート地であるマダンでは、不定期だが「マスクフェスティバル」が行われる。多くの部族が集まる点はハイランドショーと同じだが、貝殻で作ったマスクをつけた部族のシンシンが見られるなど、沿岸地方ならではの風情がある祭りだ。